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由了解「雌激素過剩」、「經期失調」和「乳癌風險」開始。

在女性健康方面，月經週期無疑是其中一種最常被問到的健康關注。無論是週期規律與否，延遲或是頻密，經期失調一直是困擾許多女士的煩惱。由於這是一個複雜的荷爾蒙問題，許多女性在出現異常情況時會感到束手無策。在《擁抱女性健康》的Part 2，我們會為大家分析月經週期究竟是甚麼一回事。

「堅持下去！不要放棄！」

接力賽第二棒 – 月經失調

基礎知識 101

問：甚麼是月經週期？

月經週期是一個牽涉排卵、子宮內膜增厚和脫落的生理週期，通常每28天 (大約一個月) 為一個週期。
週期主要是由荷爾蒙 – 雌激素 (Estrogen) 和黃體酮 (Progesterone) 調節，目的是為懷孕作準備。
若然沒有成功懷孕，週期中增厚的子宮內膜就會脫落，排出體外，這就是我們所謂的「月經」。

問：月經週期從頭到尾到底發生了甚麼事？

月經週期牽涉兩個主要器官 – 子宮和卵巢，和兩種荷爾蒙 – 雌激素 (Estrogen) 和黃體酮 (Progesterone)。週期計算是從月經排血的第一天開始（稱為第 0 天），到下一次月經排血前（第 28 天）結束，週期的正中間（第 14 天）為排卵日。
在荷爾蒙變化方面，值得注意的是排卵是由於雌激素 (Estrogen) 水平達到高峰而促進的，而子宮內膜脫落是由於黃體酮下降而誘導的。

月經週期的荷爾蒙變化可以以下圖總結：

By Isometrik – Own work, CC BY-SA 3.0

卵巢週期：發生在卵巢的變化

子宮週期：發生在子宮的變化

下表總結了卵巢和子宮週的詳細變化，不同顏色對應下圖的不同階段：

日數	子宮週期	卵巢週期
0-7	月經期： 子宮內膜脫落及排出。	卵泡期：卵巢被刺激而產生多個卵泡。每個卵泡都包含一粒未成熟的卵子。最終會有一個卵泡成為主卵泡 (Dominant Follicle)，其他卵泡則會停止生長。
8-14	增生期：子宮內膜增厚。	卵泡期：主卵泡繼續生長
14	增生期：子宮內膜繼續增厚。	排卵期：雌激素水平到達頂峰值，導致主卵泡「破裂」(rupture)， 將成熟的卵子從主卵泡裡釋放。
15-20	分泌期：了膜內膜增厚，為受精卵著床作準備。	黃體期：成熟的卵子由卵巢進入子宮，為受精和可能的懷孕做準備。 破裂的卵泡在釋放卵子後變空，形成黃體，並開始產生「黃體酮」。
21-28	分泌期：成熟的卵子到達子宮。如果卵子受精，它將附在子宮內膜上，過程稱為「著床」。如果沒有受精，卵巢週期中黃體酮的下降，導致子宮內膜脫落，形成「月經」	黃體期：如果卵子沒有受精，破裂的卵泡枯萎死亡，黃體酮下降，子宮內膜脫落和排出，形成月經，下一個週期即將開始。

問：為甚麼月經週期有時「遲到」，甚至「缺席」(沒有經期)？

壓力和黃體酮偏低可導致「遲到」或「缺席」的月經。

• 壓力導致黃體酮偏低，可以導致月經停止
• 壓力抑制 GnRH（促性腺激素釋放激素）從而減少女性荷爾蒙的產生。
• 高催乳素、低黃體酮和過多雌激素（以及壓力）會抑制排卵以及 GnRH。
  在嚴重的情況下，有些人會患上催乳素瘤，一種在腦下垂體發育的腫瘤，這也會導致這些患者的月經延遲/跳過。

問： 為甚麼我的月經頻繁（1 個月內有 2 次月經），甚至月經與月經之間有不規則的排血?

仿雌激素 (Xeno-estrogen) 可導致月經頻繁和月經與月經之間的不規則排血。

• 仍雌激素例如雙酚A (BPA)、對羥基苯甲酸酯(Parabens)、鄰苯二甲酸酯 (Phthalate) 可以模仿體內的雌激素。
• 在持續吸收仿雌激素和缺乏足夠黃體酮之下，子宮內膜會過度增厚，從而引致月經頻發和月經與月經期間排血。

改善生理期健康的飲食建議：

• 生紅蘿蔔 (切絲) 含有豐富非水溶性纖維，可以去除體內過多的雌激素。
• 抗氧化物「柚皮素」和「芹菜素」可降低雌激素合成
  • 柚皮素來源：橙汁、柑橘生果皮（例如西柚皮，橙皮，陳皮，果醬）
  • 芹菜素來源：芭樂、西芹、芫茜
• 維生素 B6（P5P/ 吡哆醛 5′-磷酸鹽）和維生素 B9（甲基葉酸）可增加黃體酮，以對抗過多的雌激素。
  此外，兩者都可增加多巴胺(Dopamine)，阻止過多催乳素而抑制的排卵期。
  • 維生素 B6 來源：雞/牛/豬的肝臟、牛奶、乳清芝士 (Ricotta Cheese)、雞蛋、紅蘿蔔
  • 維生素 B9 來源：雞/牛/豬的肝臟、蘆筍、西蘭花、紅菜頭、橙汁
• 鈣質可降低過多的催乳素，亦在預防骨質疏鬆發揮重要作用
  • 鈣質來源：乳製品（牛奶、乳酪、芝士）、羽衣甘藍、芥蘭、白菜、硬豆腐

References: PMID: 474479, 6684167, 18950248, 7503800, 33466512, 30892605, 25643098, 18832098, 30627169, 4092671, Helen Nightingale, Department of Health, US Department of Health and Human Services