[親子家庭] 飲食失調
飲食失調 (eating disorder) 是一種心理狀態，其特徵為過於關注食物和體重，對身體和情緒健康產生負面影響。在香港，每二百位女學生之中便有一位患上厭食症，芭蕾舞蹈員及模特兒的厭食症病發率可高達百分之六。暴食症的病發率較厭食症高五至十倍。大約百分之二至三的年輕女性患有暴食症。根據二零二二年香港飲食失調協會的報告，其中約百分之三十三的案例被診斷為厭食症，百分之二十四的案例被診斷為暴食症，而百分之六的案例被診斷為過食症。當中百分之九十六點六為女性，超過百分之五十的人年齡在十六至二十五歲之間。
以下是三種最常見的飲食失調疾病：
1)厭食症 (Anorexia nervosa)：患者害怕體重增加，嚴重限制自己的能量攝入，甚至於餐後以扣喉或服用瀉藥的方法以減重。其體重大多比正常人輕百分之十五，卻仍然以為體型過胖。由於身體長期處於飢餓狀態及營養不良，以致頭髮及指甲變得脆弱、皮膚枯黃、出現貧血、骨質疏鬆、便秘、手腳冰冷、月經失調、抑鬱等。研究表明，患有厭食症的患者經常缺乏關鍵營養素，如鈣、維生素D和鉀。
2)暴食症 (Bulimia nervosa)：患者會不自控地大量進食，經常狼吞虎嚥，直至超出胃部負荷或感到有睡意才停止。為了避免體重超標，患者經常服用瀉藥及於餐後扣喉。大部份患者體型標準，也有少數屬於過胖。不過，由於經常扣喉嘔吐，以致咽喉長期發炎、牙齒被胃酸侵蝕受損、常有胃酸倒流情況，及流失了必要的礦物質如鉀和氯。研究顯示，暴食症患者缺乏鎂、鋅和維生素B6的機會較大。
3)狂食症 (Binge eating disorder)：患者會不自控地暴飲暴食，經常於短時間內（例如兩小時內）進食大量食物。與暴食症患者不同，狂食症患者不會使用任何方法去減重或排掉食物。由於攝入的熱量和營養素過多，患者大多過重甚至癡肥，患上心血管及其他代謝性疾病機會甚高，如胰島素抵抗和二型糖尿病。研究顯示，相較於沒有此疾病的人，狂食症患者往往攝入較少的纖維、維生素A、維生素C、維生素E、鎂和鉀。
在預防、治療和飲食失調方面康復方面，適當的營養是至關重要。患有飲食失調的人士經常攝入不足的營養素，從而導致一系列的健康問題。研究表明，富含水果、蔬菜、全穀物和優質蛋白質（如瘦肉）的健康飲食是可以支持心理健康，有助減輕抑鬱和焦慮症狀。此外，研究還表明，某些營養素，如omega-3脂肪酸和維生素D，可能對抑鬱和其他心理健康狀況的發展具有保護作用。
一篇發表於《營養學與營養學院期刊》的研究指出，營養諮詢對於改善飲食失調症狀患者的飲食和營養攝取的效果有顯著的作用。營養治療的目的是為患者提供健康飲食的知識和技能，並幫助患者建立良好及健康的飲食態度。此外，建立健康的飲食習慣，使患者從營養不良的狀況中恢復過來，提高身體和心理健康水平。
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