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近年來，患有食物過敏的人數一直在增加，尤其是兒童。根據世界過敏組織（World Allergy Organization）的統計，全球約有2至2.5億人有食物過敏。香港的一項本地調查發現，大約每20名兒童便有一名報稱有食物過敏。

什麼是食物過敏？

食物過敏是一種免疫系統反應，當進食了某些食物後（即使分量很少），自身免疫系統攻擊食物中對身體無害的蛋白質，從而引發過敏反應。

有什麼食物含有過敏原？

目前，據稱有超過70種食物會令人過敏，有部分人對某些食物較容易產生過敏反應。最常見的八種過敏原是：

• 奶類

• 蛋類

• 花生

• 木本堅果（杏仁、腰果、山核桃、核桃、開心果、松子）

•魚類

• 甲殼類動物

• 大豆

• 小麥

一項針對香港家長的問卷調查發現， 2至7歲的兒童裡約有8.1%的人有過食物不良反應，最常見的食物是貝殼類動物、雞蛋和花生。於今年一月一日，美國正式把芝麻列為第九種常見食物過敏原。

有什麼症狀？

食物過敏的常見症狀包括：

• 嘴唇、臉和眼睛腫脹

• 蕁麻疹或皮膚痕癢

• 氣喘、鼻塞

• 腹痛、腹瀉、噁心或嘔吐

• 頭暈

• 過敏性反應是一種可能危及生命的反應，包括氣管收窄導致呼吸困難、血壓降低及休克等。

有根治的方法嗎？

目前還沒有根治食物過敏的方法，唯獨避免進食含過敏原的食物。眾多針對食物過敏的研究發現，某些食物過敏反應會隨著兒童年齡增長而消失。68%參與研究的兒童在 16 歲時不再對雞蛋過敏，45% 的兒童在 5 歲時不再對小麥過敏，53% 的兒童在 2 歲時不再對牛奶過敏。可惜的是，對花生、堅果、魚類和貝殼類動物過敏的兒童，即使長大後，過敏反應很大機會仍然存在。

References:

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